Les han llamado héroes, regionalistas, disparatados, 'freakis', valientes y payasos en los últimos días. Su 'criatura' saltaba a la arena pública a través de la edición digital de un diario nacional y de pronto se han convertido, sin quererlo, en los protagonistas de un debate que no llegan a entender.

Pero éste no es más que la crónica del destape mediático de una historia que comienza, como otras tantas, con la lectura de un libro. En este caso con una traducción de «El Principito», de Antoine de Saint-Exupéry, al castúo, realizada por el verato Antonio Garrido Correa. Ángel Roncero, un joven filólogo de Don Benito, disfrutó tanto con la lectura de ese 'Principinu' que le picó el 'gusanillo' y quiso participar de alguna forma en la preservación de una lengua en la que se reconocía a sí mismo y a sus ancestros.

Sólo un poco después vino el salto a la Red de redes: «Soy usuario de la Wikipedia y cuando vi que había páginas de lenguas minoritarias de España como el asturiano o el aragonés pensé que nosotros también teníamos la nuestra y que, por desgracia, está en peligro de extinción. Se me ocurrió que sería una buena forma de darla a conocer a los habitantes de la región y del mundo. La idea principal es que los extremeños puedan implicarse en ella».

El inicio de su empresa requería muy pocos requisitos, según cuenta Roncero. La lengua tenía que estar reconocida como tal y contar con un código ISO, un sistema de taquigrafía internacional, creado por la Organización Internacional para la Estandarización, muy útil para indentificar idiomas. «El extremeño tiene su código ISO y está reconocido, además, por el Ethnologue, el catálogo de todas las lenguas y dialectos hablados en el mundo», explica 'pairi anhi'.

A partir de ese momento, se puso a trabajar y a traducir artículos para darle contenido a la página, aunque asegura que nunca han alcanzado los 12.500 a los que han aludido algunas publicaciones. Muy pronto entró en escena el segundo miembro de este particular triunvirato. «Jose Luis se unió rápidamente y más tarde Ismael Carmona, que andaba más ocupado en sus investigaciones filológicas. Nos convertimos, entonces, en un grupo de tres: yo me encargo de las traducciones, Jose Luis de la parte técnica de la web, como la traducción de la interface, uno de los pasos imprescindibles para la aprobación del proyecto de su incubación, y Carmona se preocupó más por la parte filológica: homogenizar el extremeñu».

El creador, el informático y el estudioso, 'pairi anhi', 'tiu Chelu' y 'tio fraili', que es como se llaman entre ellos en la Red, funcionaban por primera vez como un equipo, cuyos resultados pronto verán la luz en el dominio 'Wikipedia', aunque todavía no haya una fecha fijada para ello.

Internet es el punto de encuentro virtual que divide equitativamente la distancia que separa sus lugares geográficos de origen: Don Benito, Mérida y Valdelacalzada. En ese espacio hablan en 'extremeñu' un idioma, para Ismael Carmona, que se diferencia del castúo porque procede de la rama astur-leonesa, mientras que el de Chamizo «es castellano importado de la reconquista, que ha evolucionado en similitud al castellano y tienen un importante préstamo leonés».

Carmona, autor de 'Ortografía del Extremeño', ha investigado durante meses y ha conseguido reunir un total de 5.000 términos cotejados. En su trabajo, le ha ayudado mucha gente, en particular sus abuelos, naturales de Puebla de la Calzada. El 'tiu fraili' argumenta que el extremeñu «no se basa sólo en vocabulario y pronunciación, también tiene peculiaridades morfosintácticas».

Entregados a su cometido, los tres miembros de esta particular 'secta' asistieron a las adhesiones de otros jóvenes que compartían sus inquietudes y que apoyaban su inciativa desde diferentes puntos de la geografía extremeña y también española.

Sumidos en la concentración de su cometido, confiesan que todavía les dura la sorpresa ante la avalancha de críticas que han suscitado atreviéndose a conjeturar sobre sus causas: «El desconocimiento es el mayor causante de esas voces. He llegado a leer en alguna parte que hay gente que compara el extremeñu con el lenguaje de Star Trek», relata divertido Roncero, que asegura que sus pretensiones no pasan por instaurarlo en los colegios para su estudio, «sólo busco el reconocimiento de que existe, nunca pensé en utilizarlo como un 'arma nacionalista', como hacen en otras comunidades. Buscamos la resurrección del extremeño, pero a nivel cultural», explica.

No todo son voces en contra, sin embargo. Entre sus defensores, el poeta extremeño Javier Feijóo: «Yo, personalmente, no he intervenido en ningún momento en el proceso de preparación y aprobación de esta versión extremeña de 'Wikipedia'; aunque, por mi condición de Secretario de la Asociación 'Estudio y Divulgación del Patrimonio Lingüístico Extremeño (APLEX)', y por mis correos y conversaciones con cuantos simpatizantes se solidarizan con nuestro trabajo asociativo en esta materia, tenía conocimiento de que dicho proyecto se estaba gestando».